В соответствии со своим графиком ВВС США намерены объявить о принятии на вооружение истребителей F-35A к концу 2016 года, сообщает «Военный Паритет».

Все большее количество пилотов и техников вовлекаются в процесс эксплуатации F-35 и заявляют, что самолет лучше, чем они ожидали. Высокая степень автоматизации пилотирования и регламентных работ резко упростила труд пилотов и техников. Гибкость электроники и удобство кабины позволяют пилоту настраивать элементы управления с учетом своих индивидуальных различий. Летчики отзываются о такой возможности с большим энтузиазмом.

Расположение люков для доступа к оборудованию считается самым удобным среди истребителей всех типов. Замена блока может занять всего несколько минут, запчасти буквально под рукой. Все эти инновации позволяют резко уменьшить время и количество человеко-часов для выполнения межполетных работ.

31-тонный F-35A стоит 159 млн долл США, версия с возможностью вертикального взлета и посадки F-35B – 214 млн долл, палубный F-35C – 264 млн долл. На данный момент час полета F-35 примерно на 60% больше, чем у F-16, и со временем будет уменьшаться с наращиванием опыта эксплуатации. Как и F-22, F-35 оснащен большим количеством новых технологий.

Оснащение самолета управляемыми авиабомбами малого диаметра SDB (восемь бомб во внутренних отсеках) позволит ему стать очень мощным бомбардировщиком, способным уничтожать высокозащищенные цели, пользуясь своими превосходными возможностями стелс.